El símbolo @ es una palabra que sirve para especificar “en”, refiriéndose en un lugar. Considerando la simple explicación anterior de porque este símbolo es utilizado en las direcciones de correo electrónico es porque una dirección como alguien@getmaile.com se lee como alguien en getmaile.com.
De hecho la historia de la utilización del uso de la @ es mucho más entretenida que la pragmática explicación de arriba.
La historia de la utilización de la @ en los correos electrónicos.
La historia explica que Ray Tomlinson, el programador que invento el correo electrónico, mientras estaba trabajando en la empresa BBN y al tener acceso a la red más avanzada disponible en 1971 (ARPAnet), estaba buscando maneras de comunicar usuarios que estuviesen conectados en la red vía mensajes de texto y utilizo este símbolo para separar el nombre de la persona del sitio (o red) al que se podía encontrar.
Hoy en día esto parece trivial, pero años atrás los mensajes solo podían ser enviados entre usuarios que estuviesen conectados a la misma computadora y al intentar enviar estos correos a diferentes ordenadores se encontraron con el problema de cómo identificar a donde irían, y sin alterar los nombres de los usuarios ya existentes en cada equipo. La arroba se implementó precisamente para solucionar este problema.
La utilización del símbolo @, además de por su significado, fue utilizado porque este símbolo estaba presente en la mayoría de teclados de máquinas de escribir, y por lo tanto los teclados de los ordenadores. Este símbolo era utilizado para expresar medidas y fue introducido en las máquinas de escribir a finales del siglo XIX.
La historia cuenta que la primera dirección de correo electrónico fue tomlinson@bbn-tenexa.
También se dice que el primer correo electrónico que envió Tomlinson, contenía el texto “QWERTYUIOP” que hace referencia a la primera línea letras de un teclado QWERTY convencional. Este dato nunca ha podido ser confirmado, ni siquiera por el mismo Tomlinson.